עליית הרובוטים בתעשיית הניקיון

רובוטים מתחילים לחדור בהדרגה לתעשיית הניקיון. אבל האם זה מוכן עבורם? והאם אי פעם יחליפו אנשים? יצרני רובוטים וחברות ניקוי חוזים מדברים בכנות עם אן לאפי.

רובוטים היו פעם חומר המדע הבדיוני. עד כדי כך שהרעיון להשתמש בהם בחיי היומיום שלנו נראה פעם אבסורדי. ובכל זאת הנה הם כאן.

מכונות אוטומטיות כבר הוכיחו את ערכן במגזרי הרכב, הכרייה והצבא. הם תופעה עדכנית יחסית בתעשיית הניקיון כאשר Diversey ו-ICE היו בין החלוצות המוקדמות.

מאז שדירסיי רכשה את Intellibot ב-2015, לחברה יש כעת שלושה 'רובוטים' לניקוי - שני מקרצפים ושואב. והביקוש לרובוטים גדל במהירות על פי מוביל מכונות השיווק העולמיות של Diversy, Laurent Ryssen.

"כבר יש מאות אינטליבוטים שעובדים בהצלחה בקמעונאות, תחבורה, מסחר ובתי חולים", אמר. "אנו צופים שהשוק ימשיך לצמוח באופן אקספוננציאלי".

היתרונות של רובוטים כוללים חיסכון בעלויות ועקביות, הוא אומר. "הם גם פותרים את הבעיה של צורך להקדיש ימים יקרים להכשרה חוזרת ונשנית של מפעילי ניקיון שעשויים לעזוב מהר יחסית", אמר ריסן. "אינטליבוט הוא לכל החיים ולא עד שתגיע הצעת עבודה קצת יותר טובה."

עם זאת, הוא מודה בכמה מגבלות עם הטכנולוגיה. "רובוט הוא רובוט בדיוק כמו שמחשב הוא מחשב - הוא עוקב אחר הוראות אנושיות", אמר. "אם לא תגדיר את זה נכון זה לא ייעל את משימת הניקוי שלך. ורובוט לא ינקה מתחת לכיסאות ולא יזיז חפצים כפי שמפעיל ניקוי צריך".

ICE היא ספקית נוספת בחזית תעשיית רובוטי הניקוי. החברה מפתחת מכונות אוטומטיות כבר שבע שנים וכיום יש לה שני דגמים: מייבש הכביסה Robo 40 המיועד לשטחים פתוחים, אולמות ספורט ומרכזי קניות, וה-Robo 2. זה עושה שימוש בטכנולוגיית מיפוי ולייזר לניקוי סביבות מורכבות.

"משמרות לילה יקרות ושעות לא חברותיות יכולות להקשות על כוח האדם ולנצל הרבה מאוד זמן ניהול לא פרודוקטיבי", אומר היו"ר דארן מרסטון.

"אבל ציוד רובוטי מאפשר לניקוי להתבצע בכל שעה - יום או לילה. רובוטים יכולים גם להישאר פעילים ללא התערבות לתקופות ארוכות יותר מה שממקסם את ההחזר על ההשקעה של חברת הניקיון".

הוא אומר שהחסרונות של רובוטים נחשבים בדרך כלל בחיי הסוללה שלהם, קיבולת מיכל המים וחוסר היכולת שלהם לנקות עד הקצוות. "עם זאת, ל-Robo 2 יש חיי סוללה וקיבולת מיכל של שלוש שעות והוא יכול לנקות עד לקצוות של קירות, מעברים ומכשולים", אמר.

תרבות שמרנית

אוטומציה איטית להתפתח בתעשיית הניקיון על פי מרסטון. "ביסודו של דבר זה היה נושא עלות: קשה למצוא את אותם חלוצים שמוכנים לחפור לעומק כדי להתפתח", אמר.

"ואז יש את התרבות. אי אפשר לזלזל בגורם: 'תמיד עשינו את זה ככה'. כשמשלבים את זה עם הדרישה מהנהלת הביניים לקבל החלטות אמיצות לגבי שינויים פוטנציאליים במתודולוגיה, מתברר שזהו דרך לא קלה.

"אבל אין לנו רחוק לחפש כדי לראות כיצד רובוטיקה מועסקת בתעשיות ובמקומות עבודה אחרים. יצרני רכב משתמשים ברובוטיקה כבר עשרות שנים, למשל".

Kärcher בוחן גם את תחום הניקוי של רובוטים ומנהל הערוצים המקצועיים, מרקוס אש מאמין שתהיה להם השפעה גוברת בשנים הבאות.

"התעשייה שלנו צריכה לאמץ גישה חיובית לטכנולוגיות חדשות כי הן פותחות אפשרויות רבות", אמר. "למשל, הם יכולים לעזור לקבלני ניקיון למצוא פתרונות לאתגרים כמו מחסור בכוח אדם. ומכונות אוטונומיות מאפשרות התאמה מיטבית של חומרים מתכלים וחומרי ניקוי לדרישות הניקיון, מה שמוביל לשיפור היעילות הכלכלית".

הוא מוסיף שרובוטים אינם מתאימים לכל משימת ניקיון מסחרית. "הם יתמכו בקבלני ניקיון ויבטיחו השפעות סינרגיה, אבל רק בתחומים מסוימים ועם תפקידים מוגדרים בבירור", אמר. "לדוגמה, הם עובדים בצורה היעילה ביותר באזורים גדולים עם פריסה פשוטה ומעט מכשולים, כמו מחסנים".

מנהלת ניקיון תקנים ופתרונות בספקית השירותים OCS איבון טיילור אומרת שהחברה שלה משתמשת באירובוטים, דואובוטים והידרובוטים בהצלחה במגזרי הקמעונאות, התעופה והחינוך במשך שנים. היא טוענת שהם משפרים גם את הפרודוקטיביות וגם את היעילות. "במקום שבו משתמשים ברובוטים, ניתן לפנות זמן לצוות לביצוע משימות חשובות הדורשות יותר מיומנות", אמרה.

"במקום שאדם ישב על מייבש כביסה במשך שעות, הוא יכול לבצע ניקוי אבק ברמה גבוהה או נמוכה, למשל. או שהוא יכול לקחת חלק בהדרכה, ליצור צוות רב מיומן שמרוויח מסיפוק נוסף בעבודה".

לדבריה, רובוטים מפחיתים את הסיכון לנזק לרכוש. "ברגע שסכימות הבניין מתוכנתות לתוך רובוט הוא לא יתנגש במבנים קבועים בעוד שאנשים המשתמשים בציוד מכני מועדים לטעות אנוש", אמרה. "בניגוד לבני אדם, רובוטים אינם נתונים למחלה או לפציעה ולכן הם מסירים את האתגר של היעדרות הצוות."

קבלה איטית

עם זאת, היא מודה שההנהלה והצוות יכולים להיות איטיים לקבל את הטכנולוגיה. "מנהלים אינם ששים להציע רובוטים ללקוחות מכיוון שהם מהווים השקעה משמעותית", אמרה. "אנו זקוקים לעוד ראיות להצלחת רובוטים כדי שמנהלים ירגישו בטוחים בהצעתם כמשאב שיוסיף ערך לטווח ארוך".

היא מסכימה עם Ryssen שרובוטים אינם מסוגלים לנקות מתחת לדלתות או מסביב לפינות בצורה יעילה כמו אדם. "רובוטים עובדים היטב במסדרונות ארוכים וישרים שיש להם מאפיינים קבועים כמו מסדרון בית חולים מרופד בכיסאות", אמרה. "אבל הם עובדים פחות טוב במסדרונות עם עיקולים, או היכן שסביר להניח שיופיעו בפתאומיות פריטים כמו עגלות בית חולים. אלה מפריעים לחיישנים של הרובוט".

לעיתים קרובות ניתן להתגבר על בעיות תפעוליות כאלה באמצעות דיאלוג בין הלקוח לספק, לדברי טיילור.

"לדוגמה, לספק של OCS הייתה בעיה בזיהוי אובייקטים בחוזה עם קמעונאי מזון מוביל", אמרה. "הרובוטים היו אמורים לנקות בלילה כאשר המדפים נערמו אך אם מדף היה ריק לחלוטין, הרובוט כבר לא יכול היה לזהות את גבולותיו. יצרנית הרובוטים נלחמה בכך על ידי הזזת החיישנים בהמשך הרובוט כדי לאפשר לו לזהות מסילות הבעיטה הקבועות."

המנהלת של מומחית צינורות Bright Hygiene, פרנצ'סקה סמית', אומרת שהחברה שלה משתמשת ברובוטים לניקוי פירי אוורור. "אלה מכילים בעיקר חלקיקי אבק והמברשת הרוטורית הרוטורית מעוררת את פני הפיר", אמרה. "אם אתה משתמש בשיטת נסיגה כמו מערכת אוויר חלקיקית טובה מסוג ואקום, אז רובוטיקה עובדת היטב."

לדבריה, Bright Hygiene ניסתה גם מערכת רובוטית לניקוי תעלות לחילוץ שומנים. "עם זאת, אין שיטת נסיגה יעילה עבור השומן או הכימיקלים, וכלים רובוטיים אלה ידועים כמציפים מערכות", אמרה. "שום דבר לא עובד על תמצית שומן כמו גם על עבודה קשה ועל שומן מרפקים."

ספק ניהול המתקנים המוביל Servest משתמש ברובוט בשם בריאן למשימות ניקיון. בריאן מבוסס על מכונת Robo 2 של ICE. "עמית ואני טסנו לשוויץ לפני שנתיים כדי להסתכל על הטכנולוגיה העדכנית ביותר המוצעת", אמר מנהל ניהול המתקנים של החברה וינס טרדגולד.

"בריאן היה מייבש כביסה עם יכולת ללמוד ולהגיב לצרכי הניקיון של הסביבה שלו. זה עורר בנו עניין וקנינו את הדגם הזמין הראשון ישר מפס הייצור. אף אחד אחר לא חידש בצורה הזו אז הרגשנו זה יבדל אותנו".

Servest עבד עם ICE במשך שנה כדי למצוא ולתקן תקלות ברובוט. "לפעמים הפרעות ממכשירים כמו סורקים ידניים היו גורמות לבריאן ללכת לאיבוד", אמר טרדגולד. "מאז שעבדנו עם ICE כדי לתקן את הבעיות לא היו לנו בעיות אמיתיות".

עם זאת, הוא ציפה להסתייגויות מסוימות מלקוחות החברה שלו. "חשבנו שאולי יש להם חששות לגבי בטיחות ואיכות", אמר. "אבל בזכות דיאלוג פתוח לאורך שלב הפיתוח, הם חיבקו את בריאן מהיום שהגיע כי הוא היה שונה, מרגש ועשה את החיים קלים יותר".

תעשייה משנה

לדבריו, השימוש ברובוטים ישנה את התעשייה כפי שאנו מכירים אותה. "בעבר רובוטים לא היו מסוגלים לאפשר שטחים גדולים מ-30 מטרים רבועים, אבל זה כבר לא המקרה", אמר. "הטכנולוגיה הספציפית הזו ניתנת לשימוש ברוב התעשיות כולל קמעונאות, מחסנים ומפעלים. הרובוט יכול לקרוא כל מיני סביבות ללא קשר לגודל ולתשתית פיזית".

והרובוטים של העתיד יביאו עוד יותר לשולחן, אומר טרדגולד. "לא יעבור זמן רב עד שחלקי הציוד החכמים הללו יוכלו לקיים אינטראקציה עם נתונים גדולים", אמר.

"זה יאפשר לנו למדוד יעילות מכיוון שהמכונות יגידו לנו כמה זמן לוקח לנקות אזור ואיזה מסלול הוא בעל התושייה - וזה יאפשר לנו לשפר את השירות הכולל שלנו. נדע את התקופות הטובות והגרועות ביותר. לנקות סביבה ולהיות בעלי התובנה הדרושה כדי לשנות בביטחון את מחזורי הניקוי ולעשות שינוי חיובי".

לדבריו, הממשק הזה עם נתונים יאפשר גם לחברות ניקיון לפקח על ירידת רגליים בחדרי רחצה. "טכנולוגיה זו תעזור לנו להבין כיצד אנו יכולים לתעדף ולארגן טוב יותר את המחזורים שלנו", אמר. "המכונות הופכות לאינטליגנטיות ביותר ובקרוב יוכלו לשוחח עם האינטרנט של הדברים - להגיד לנו בדיוק מה עלינו לעשות כדי להפיק את המיטב מכל סביבה."

אבל השאלה של 64 מיליון דולר היא: האם רובוטים יחליפו אי פעם אנשים?

"רובוטים מסוגלים לשפר את האיכות על פני כל - אבל רק כשהאנשים הנכונים משתמשים בהם בצורה הנכונה", אמר טרדגולד. "רובוטיקה תשנה את תעשיית הניקיון, אבל לא על חשבון מקומות עבודה. מכונות מתקלקלות. מכונות לא יכולות לנקות קצוות. מכונות לא יכולות לחשוב בעצמן - אנחנו יכולים רק לתכנת 'לחשוב' בצורה מסויימת ויהיה יהיו זמנים שבהם אנשים צריכים למלא את החסר.

"מכונות כמו בריאן יכולות לבצע ניקיון שגרתי תוך השארת אנשים לשכלל את הפינות והקצוות - אזורים שאחרת היו גוזלים כמויות עצומות של זמן. האתגר הוא להבטיח שצוותי הניקיון ילמדו כיצד להשתמש בטכנולוגיה המסובכת הזו ויעברו הכשרה נכונה השתמשו ברובוטים. מכונות אוטומטיות יעבדו לצידנו ויקלו על חיינו, ויפנו את הזמן שלנו כדי לאפשר לנו להתרכז בפרטים הקטנים יותר".

איבון טיילור מ-OCS מציינת: "עדיין רובוטים לא יכולים לתקן רובוטים - ואין להם תשומת לב לפרטים, כישורים מומחים או גאווה בעבודה שלהם המאפיינת בני אדם. מסיבה זו, רובוטים לעולם לא יבטלו את הצורך באנשים. "

אנשים תמיד היו צריכים

לורן ריסן של דירסיי מסכים שבני האדם יישארו מרכזיים בניקיון המקצועי. "אם מסתכלים על דוגמאות אחרות כמו זרועות רובוטיות המשמשות בניתוח או רובוטים צבאיים, ברור מיד שההצלחה הטובה ביותר מושגת על ידי בני אדם ורובוטים בשיתוף פעולה ביחד", אמר.

ומרקוס אש של Kärcher מוסיף: "רק תחשוב על אזורים עמוסים ברהיטים, או אזורים סניטריים קריטיים להיגיינה. אפילו טכנולוגיות מתקדמות לא יכולות לשחזר את היעילות של מנקה מומחה".

דארן מרסטון של ICE יש את המילה האחרונה. "כבר מזמן היה חשש שמכונות יחליפו אנשים, אבל בהחלט תמיד יהיה צורך גם באנשים", אמר. "מכונות רובוטיות יאפשרו לאנשים לבצע משימות אחרות ורק ישפרו את תחום הניקיון.

"יש צורך מהותי בתעשיית הניקיון ללמד אנשים על השימוש ברובוטיקה ולבטל את גורם הפחד הזה".